Curiosamente no se permite sacar libros de esta biblioteca pública que cuenta con unos 3 millones de tomos como referencia.

Se trata de un templo de estilo clasicista creado por la firma legendaria de Carrére y Hanstings e inaugurado en 1911. En su entrada principal, terraza y escalones están decorados por dos esculturas de leones, fuentes que simbolizan la verdad y la belleza y mástiles de bronce forjados en los estudios de Louis Confort Tiffany.



El pórtico de triple arcada de la entrada penetra en el exquisito Astor Hall, llamado así en honor de John Jacob Astor, fundador de la primera biblioteca de EEUU. El mostrador de información facilita planos y señala el comienzo de las visitas libres que suelen ser de lunes a sábado a las 11 am y 2 pm.
Inmediatamente después, el Gottesman Hall acoge algunas exposiciones temporales de la biblioteca, pero diríjanse a la izquierda hacia la De UIT Walace Periodical Room al final del pasillo. El editor De UIT Wallace pasó muchas horas en esta estancia condensando los contenidos para su Reader´s Digest. Sus considerables beneficios financiaron la restauración de la sala en 1983: las lámparas de latón y las sillas de nogal recobraron su gloria, y a éstas se unieron los espléndidos murales de Richard Haas.
Suban por las escaleras de mármol hasta la tercera planta y fíjense en las originales lámparas y en las cabezas de león de los pasillos que llevan a la abovedada McGraw Rotunda, decorada en 1940 con los murales de Edward Laning en los que se muestra el desarrollo de la lectura. Ésta señala la entrada a la sala pública de catalogación, donde los expertos trabajan con las bases de datos de los ordenadores. Al otro lado del pasillo, la Edna Barnes Salomón Room expone pinturas y una selección de los tesoros impresos de la biblioteca.

Esta biblioteca, contiene un numeroso surtido de libros grabados raros y valiosos, algunos de los cuales pueden estar expuestos. Entre estos se encuentra una Biblia de Gutenberg, un manuscrito de 1493 de una carta de Cristóbal Colón en la que describe sus descubrimientos en América, la primera edición de los manuscritos de Shakespeare, de 1623, el Bay Psalm Book de 1640 (primer libro inglés publicado en América), una copia manuscrita del discurso de despedida de George Washington, y un primer borrador de la Declaración de la Independencia de Jefferson.

Ultima revisión artículo: 16-JUL-2005